Energierückgewinnung nutzt die Energie im Restabfall durch kontrollierte Verbrennung, wobei Wärme und Strom erzeugt werden. Sie wird eingesetzt, wenn Wiederverwendung oder Recycling nicht möglich sind. Sie ist ein letzter Schritt in der Abfallhierarchie, nach Reduce, Reuse und Recycle. Für Standbodenbeutel gilt: zuerst Mono PE oder Mono PP und klare Trennhinweise, erst wenn Trennung nicht geht, kommt Energierückgewinnung in Frage. Moderne Anlagen arbeiten unter strengen Emissionsgrenzwerten und speisen Wärme in Wärmenetze und Strom ins Netz ein.